野辺山の高原野菜畑では散水設備が施されている畑が多く見られます。
散水スプリンクラーが回り、水を浴びた野菜の瑞々しさが伝わってきます。

レタスや白菜といった高原野菜の栽培が盛んな野辺山高原ですが、さまざまな野菜畑も見られます。
散策途中に紅色の可憐な花咲く畑を覗いたところ、いんげん豆の畑のようです。
枝の途中にぶらさがるいんげん豆。珍しい花を観察でき、ひとつ勉強になりました。

高原野菜畑の一角にある納屋や農作業小屋。収穫した野菜を選別したり農機具や肥料などを保管しています。
道路や畑の傾斜を見ても八ヶ岳の麓に広がる地形だということが実感させられる風景です。

高原の野菜畑を一気に下る真っ直ぐな道。道路の両脇にはさまざまな高原野菜畑が広がります。
野辺山を散策するとあちこちで見かけるトラクター。
収穫を終えた白菜畑の中に停まっていました。
無造作に放置された白菜は出荷できない規格外の白菜でしょうか。こんな風景もあちこちで見かけます。

海ノ口牧場行幸記念碑がある場所からJR小海線の海尻駅を目指すことにしますが、標高差約350mのダウンヒル。
鬱蒼とした森林を気持ちよく下りていくと高原野菜畑が現れ視界が開ける場所へ。
周囲が森林に囲まれた場所で、この辺りだけ開拓され畑作地帯として耕作されているようでした。

広大な牧場の見渡す場所に平成17年8月31日に訪問されたという、天皇・皇后両陛下のお成り記念碑があります。
車数台が駐車できるスペースがあり、記念碑の周りは花壇が整備され季節の花が咲いていました。

八ヶ岳犬の牧場を過ぎて更に進むと舗装道路が砂利道に変わります。
右手にはシラカバの木々が混じる林が広がり、高原を吹き抜ける爽やかな風が木の葉を揺らします。

野辺山高原の別荘地の入り口付近に珍しい標識?があり、道幅の狭い道を進んでみることに。
しばらく進むと林の中から犬が吠える声が森の中をこだまするように響き渡りました。
看板を見て八ヶ岳犬の牧場と書かれ、ゴールデンレトリーバーを中心に大型犬が暮らす牧場。
標高1400mの近くの高原は夏でも涼しく、暑さが苦手な大型犬たちにとっては過ごしやすい気候です。

高原野菜畑と八ヶ岳の麓に広がる森林地帯との境にある野辺山電話交換局。
人里離れた場所に電話交換局の施設がありました。
この付近は高原野菜を荒らすシカの食害対策のために森林地帯との境界上に防護柵が設置されています。
電話交換局の後ろは広大な森林地帯。この周辺もシカの姿が確認されても不思議ではなさそうです。

八ヶ岳のふもとに広がる野菜畑の中にぽつんと立つ開拓記念碑。
野辺山へ来たらぜひとも訪れたかった場所のひとつでもあり、今回ようやく訪れることができました。
ここには、野辺山がある南牧村HPのライブカメラが設置されていてリアルタイムの風景が見られます。
自宅にいる時は、いつもライブカメラの風景を見て野辺山高原への想いを募らせています。