水牛車で渡る島

浅瀬を渡る水牛車で有名な八重山諸島の由布島。由布島は面積０．１５ｋ㎡、周囲２．１５ｋｍという小さな島で西表島の一部といった感じです。


観光客が由布島へ渡る手段は徒歩と水牛車になります。自転車で渡りたいのですが駄目のようですね。私たちは往路を徒歩、帰路は水牛車を利用。徒歩の場合はかなり覚悟が必要ですね。潮が引いた干潮時に歩いて渡ったのですが、泥濘に足を取られて靴の中はびっしょり。ちなみに徒歩で渡っている観光客は私たちだけでした。


水牛車には牛を操るおじさんが乗っていて島や牛について話をしてくれます。時より沖縄民謡なども披露してくれて楽しいものです。それにしても水牛車のスピードって老人の方が歩く速度ほど。多分、時速１ｋｍほどと超スローペース。時間がゆっくりゆっくり流れているような感覚でした。